ことばと国家にまつわるあれこれ
面白く読んだ。
言葉は国家が生まれる前からあり、使われていたけれど、国境が敷かれることで『母国語』という言葉や国の言葉としての『国語』というものが生まれ、それに翻弄される人たちがいる。その様について、言語学者としての目線から見た様々な様態が描かれている。
面白かったのが、ローマ帝国の時代にはその支配地域には多種多様の土着の言語があったけれど、政治や軍事で用いられる書き言葉というのはラテン語だけであったらしい。
ラテン語だけが唯一の書き言葉であって、日常生活においてはそれと全く別の言語が話されていた、これらの土地の、その当時の言語生活の実態については、考えれば考えるほど未知の部分が多い。しかし、ごく大ざっぱに図式的に考えると、そこの人たちの言語知識のタイプは、
（１）ラテン語を書くだけでなく、母語としてもそれを話していた人
（２）ラテン語を書きはするが、自分の母語はそれとは全く違う人
（３）ラテン語を全く書かず、理解もせず、自分の母語もそれとは全く別物である人
というふうになるであろう。どのタイプの人が多いかといえば、言うまでもなく（３）が圧倒的に多い。まず女と子供は例外なくここに入る。人口の半分以上を占める女と子供は、読み書きと政治の世界からはじめから閉め出されていたために、かれらは生まれながらに自然に話していたことば、すなわち母語以外のことばを知るはずはなかったのである。
とある。
これは、今の時代でも『ラテン語』を『英語』に置き換えると通用するような気がする。エリートたちは英語も母国語（日本語）も話せるが、庶民は英語を理解しない、そういう状況に当てはまる気がする。
そしてこうも書いてある。
日本にシナ古典語、すなわち漢文が入ってきたときも同じ状況が生じた。ごく一部の、外国語（シナ語）をよくするエリート官僚、文化官僚のほかは、いっさいの文字を知らず、ただただヤマトのことばを話していたのである。もしも女までがシナ文化にうつつをぬかし、漢文にかぶれて、日常生活や育児にまでそれを使おうとしたならば、ヤマトのことば、すなわち日本語ははるか昔に忘れ去られ、この列島の上にはくずれた、ヤマトなまりのみじめなシナ語しか残らなかったにちがいない。あとでも説くように、民族の言語を、それとは知らずに執拗に維持し滅亡からまもっているのは、学問のあるさかしらな文筆の人ではなくて、無学な女と子供なのであった。
新語といわれるものがあって、インターネットで使われるスラングだとか、若者の間で使われる言葉だとか、そういうものに対して「日本語の乱れ」と言われたりもするけれど、これは日本語が生きていて変化している証で、それを支えているのは庶民であるということじゃないかと思う。
言葉の乱れを指摘する、という行為は、今まであったものを守る行為で、言葉を変化して新たに作り出す行為は自由な行為だと思うので、俺としては後者を支持します。規制や規則をはみだしたところに面白い新しいものがあると思うから。
自由過ぎて日本語がだめになるならそれはそれ。でも世の中に良いもの、美しいものが多ければそれに対する語彙は増えるんじゃないでしょうかね。人はそれを他人に伝えようとするから。言葉が汚れるのならば、それは世の中にそういうものが沢山あるからでしょう。
でも汚いものを表現する言葉が無くなればいいとは思わない。いっぱいあった方が良い。道具は沢山あって用途によって選べばいいだけだから。
